사이드 프로젝트에 미친 사람들

안녕하세요. 메타 콘텐츠 공유 및 호스팅 플랫폼 스위그의 서경민입니다. 행사 홍보 겸 작년 한 해 동안 스위그의 중심이 되어줬던 ‘SWYG 기수제’ 프로그램에 대해 한 번쯤 소개 드리고 싶어 이렇게 글을 쓰게 되었습니다.

SWYG 기수제란?

웹 프로젝트를 원하는 개발자, 기획자, 디자이너를 모집하여 ‘개발자-기획자’ 혹은 ‘개발자-디자이너’ 1:1 매칭을 시켜드리고 관리하는 프로그램입니다. 8주간 기획부터 개발, 최종 출시까지 진행이 되며 지금까지 5개 기수, 총 70개 팀이 결성되었습니다.

최근 2년 사이 사이드 프로젝트에 대한 관심이 늘어나면서, 많은 교육 플랫폼에서 거액의 돈을 받고 이런 코스를 진행하더라고요. 웹 호스팅 서비스를 제공하는 저희 스위그는 사실 이런 코스를 통해 나온 사이드 프로젝트를 결과물이 필요했지만, 아무것도 없는 우리를 처음부터 찾아올 곳은 없을 것이라고 판단했고, 그럼 시장 조사 겸 우리가 직접 해보자는 결론을 짓게 되었습니다.

이렇게 베타부터 시작해 1기, 2기를 거쳐 지금은 5기가 마무리 단계에 있습니다. 사실 프로그램 자체는 지난주에 끝났지만, 이번 주에 토요일에 마지막 데모데이와 네트워킹 행사를 남겨두고 있습니다.

기수제가 현재 5기까지 오는 과정은 그렇게 순탄하지만은 않았는데요. 처음 1기는 지원자가 없어, 지인의 지인의 지인부터 인스타에서 개발스타그램을 운영하는 분들에게 무작정 연락해 프로그램 참여를 요청했고, 그렇게 가까스로 8팀이 만들어져 1기를 시작할 수 있었습니다. 사실 1기이기도 하고 지금까지 있었던 기수 중에 가장 뜻깊은 기수였던 것 같습니다. 이때의 연이 되어 1기 개발자 한 분은 저희 팀에 합류하기도 했고요.

그렇게 약 20명의 인원으로 시작한 기수제는 현재 한 기수에 250명이 넘는 지원자가 지원할 정도로 규모가 꽤 커졌습니다. 저희 스타트업이 잘하는 수치로 따지자면 1년 사이에 지원자 수가 1,300% 정도 성장했다고 볼 수 있겠네요.

그럼 이렇게 ‘지원자 수만 늘어나고 프로그램 실속은 없는 거 아니냐’라고 하실 수도 있지만, 그건 아닙니다. 프로젝트 완수율이 71%로 압도적인 비율을 기록하고 있고 점점 더 높아지고 있거든요. 여기서 말하는 완수율이란, 실제 웹 사이트 출시까지 이뤄진 팀을 기준으로 삼고 있고요, 저희가 21년 말에 조사했을 때만 해도 사이드 프로젝트의 평균 완수율은 20%가 채 되지 않았습니다. 기수제 참여자분들에게 보증금이나 참가비와 같은 비용을 받지도 않고 100% 비대면으로 진행되어 참여자들을 강제할 요소가 없음에도 불구하고, 완수율 71%라는 수치가 나온 것은 프로그램 진행을 나름 잘 했다고 생각하고 있습니다.

매칭 이후에도 8주간 압축 프로그램으로 2주마다 미팅을 통해 프로젝트 진행 상황을 지속적으로 체크하고, 협업 툴을 제작하여 기수제 참여자분들만 사용할 수 있게 했습니다. 그 협업 툴 안에는 프로젝트 가이드라인부터 각종 협업 템플릿이 포함되어 있어 협업이 처음이신 분들도 협업 툴만 잘 따라가면 최소한의 의사소통은 가능하게 만들어두었고요.

사실 호스팅 서비스가 메인인 저희 스위그 입장에서는 이런 협업 툴도 개발하고 어떻게 보면 배보다 배꼽이 큰 상황이었습니다. 그럼에도 불구하고, 이런 노력 덕분에 많은 프로젝트들이 출시되고 그에 따라 저희를 찾아주시는 분들이 많아져 시장 조사를 충분히 잘 할 수 있었던 것 같습니다. 메타 콘텐츠가 누구를 통해, 어떻게, 왜 만들어지고, 왜 사라지는지 등 메타 콘텐츠의 생애 주기(Life Cycle)에 대해서는 대한민국 그 누구보다도 잘 알고 있다고 자부합니다.

사실 초기 기수에서는 메타 콘텐츠라고 할만한 것들이 많이 제작되지는 않았습니다. 아래와 같은 메타 콘텐츠가 몇 개 있긴 했지만 그게 전부였죠.

테스트 형식인 ‘맞춤형 식물 찾기 TEST’(https://greenmate.swygbro.com/),
롤링 페이퍼 사이트 ‘미래편지’(https://mirae.swygbro.com/)

대신 아래와 같이 콘텐츠보다는 서비스형 사이트가 많이 제작되었습니다.

간편한 북마크 사이트 ‘Quickchive’(https://quickchive.swygbro.com/),
내가 먹은 음식을 기반으로 하는 다이어리 ‘음식일기’(https://foodiary.swygbro.com/)

저희 스위그는 메타 콘텐츠를 호스팅 해야 하는데 계속해서 이런 서비스형 사이트가 제작되다 보니 팀 차원에서도 뭐가 문제인지, 또 이런 사이트도 우리가 호스팅 해줘야 하는지, 그럼 어떻게 해야 하는지를 분석했고 그 결과 최근에는 제작되는 웹 사이트 대다수가 메타 콘텐츠로 이뤄지게 되었습니다.