'세계에서 가장 우울한 나라 한국을 다녀왔습니다' 영상을 보고

미국의 유명한 작가이자 유튜브 크리에이터인 마크 맨슨은 최근 한국의 정신건강 위기에 대해 언급한 영상을 만들었다. 그는 베스트셀러 '신경끄기의 기술'의 작가이며, 최근 유튜브에 올린 'I Traveled to the Most Depressed Country in the World'이라는 제목의 영상에서 한국의 정신 건강 문제를 조명한다.

영상은 한국의 사회적 압력과 경쟁, 유교 문화, 극단적인 교육 시스템 등이 한국인들의 심리적 문제와 관련이 있다는 것을 설명한다. 또한 맨슨은 자본주의와 유교 문화의 각각이 갖는 최악의 측면들이 남아 현재 한국의 사회 문제를 야기한 것으로 보인다고도 말한다. 이런 구조적 특성에도 불구하고 정신 건강에 있어 도움을 구하는 것이 어려웠고 한국의 높은 자살율이 그로 인한 불명예스러운 결과 지표다.

하지만 맨슨은 희망적인 말로 영상을 마무리한다. 그는 한국인의 놀라운 회복탄력성을 인정하며, 역사의 수많은 도전에서 한국인은 방법을 찾았다고 말한다. 그리고 이러한 회복탄력성이 현재의 정신건강 위기를 극복하는 데 중추적인 역할을 할 수 있을 것이라고 낙관한다.

나는 맨슨의 분석에 대체로 동의한다. 잘 산다는 것의 의미는 사람마다 다르나 요즘 세대의 시대정신은 경제적인 측면에 지나치게 편중되어 있다고 느낀다. 나도 그랬었다. 경제적 자유라는 허상을 좇는 이들의 간절함을 이용한 성공학과 돈버는 법, 갓생 비즈니스는 요즘 나를 분노하게 만드는 것 중 하나다.

어떻게 사는 것이 잘 사는 것인가? 이 질문에 대한 의미를 발견할 시간과 인식이 그동안 내게는 없었다. 큰 틀 아래의 선택지 중에서 가장 말이 되거나, 다음에 좋은 기회를 가져다 줄 옵션을 택해왔다. 감사하게도 지금에서야 스스로 방황하며 찾고 있고 아직 그 과정이 즐겁다.

이 영상을 계기로 다음에 탐구할 주제를 정신건강으로 정했다. 작년에 샀지만 아직 끝마치지 못한 벽돌책 김주환 교수님의 내면소통을 다시 읽으려한다.