Lee Ason님의 아티클

스타트업, 창업, 대표, 2021의 기록

21년도 가치소비 숏폼 SNS 워너비로 창업을 시작해 현재 통합 경력관리 서비스 서티파이를 만들고 있는 에이슨입니다.

22년의 회고를 앞두고 22년의 시작점에 썼던 21년도의 회고글을 공유합니다. 더 많은 창업자분들과 함께 공유하고 쌓아가는 네트워크를 형성하고 싶습니다.

나는 어디에서 왔는가?

• 지난 7월 사업자를 내고 8월 앱 서비스를 출시하며 K-Global 스타트업 선정, 도전 K-스타트업 청년리그 결선 진출 등 각종 대회 수상 뿐 아니라 감사한 분들의 도움을 얻으며 고속 성장했다.

• ‘ 매 하루 1%의 성장을 하면 그 성장의 복리가 이렇게 축적되는구나 ’
• 성장의 복리를 피부로 느끼며 밥도 안먹고, 밤을 새며, 배우고 일하다보니 마케팅 비용 지출 없이도 오가닉 바이럴만으로 600명의 유저를 진입시켰다.
• 모두가 축하한다고 말하고, 모두가 잘하고 있다며, 누구는 또 부러워하는데 계속해서 지쳐갔다. 지침을 넘어서 속이 새까맣게 타들어가는 기분이었다. 어떤 심사역 분이 전해주신 응원에 다 탄 잿더미조차 무너져내렸다.

• “ 좋은 일을 하는 사람이 성공해야 한다고 생각해요. “
• 내가 뭘하고 있는지 어렴풋이 깨닫기 시작했다. 가치소비를 하는 사람들, 이타적 소비를 노력하는 사람들, 타인을 위한 습관을 만들려 노력하는 사람들을 유저로 모아 놓은 이 앱의 비즈니스 모델은 이들의 개인정보를 팔아 수익을 얻는 미래를 그리고 있었다.
• 내가 하는 일이 내 맘에 들지가 않았다. 그 어떤 지원사업에 붙어도 기쁘지가 않았다. 발표가 두려워졌다. 모르는 번호로 전화가 와서 엔젤 투자에 관심이 있다고 했다. 무서웠다. 기관 투자를 거절했다. 많은 분들이 질책하셨다.

• ‘ 돈은 들어올 때 받는거야. ‘
• 아무튼 성장은 해야했다. 2개월만에 쇼트비디오 SNS 앱 출시, 유저 당 컨텐츠 제작 주 2-3회, 최고 리텐션 34%, 지금까지 보다 더 높은 지표를 달성하면 내 선택을 증명할 수 있을 것 같았다. 팀원들이 점점 지쳐갔다. 나와 왜 함께 하고 싶은지가 분명했던 친구들이었지만 나는 더 이상 내 선택을 설명할 수 없는 채로 누군가의 고속성장을 흉내내고 있을 뿐이었다.
• 용기를 냈다기 보다는 죽을 것 같아서 광고 BM을 포기했다. 발표자료의 한 장이 비게 됐다. 모든 발표를 취소했다. 이래도 되는지 헷갈렸다.

• ‘ 예술이나 철학을 하지, 왜 사업을 하냐. ‘
• 이 말이 맞는 것 같았다. 그래도 어쩔 수 없었다. 너무 못하겠어서. 사무실에 틀어박혀 비즈니스 모델을 계속해서 고쳐댔다. 고치다 보니 고칠 게 그 뿐만이 아니었다. 두 달 뒤 전혀 다른 아이템이 생겨났다.
• 이제야 내가 하는 일이 말이 되는 것 같았다. 지금까지 성장에 미친 줄 알았던 나는 신념에 미친 사람이었다. 살 것 같았다.

나는 현재 어디에 있는가?

기준을 세우게 됐다.

• 사람이 프로덕트가 아닌 세상.

글도 내가 쓰고 사진도 내가 올리는데 그 트래픽으로 만들어 낸 돈은 인스타그램이 가져간다. 정보를 검색해야 해서 구글을 써야 하는데 구글은 언젠가부터 내 음성을 수집해 기업들에게 개인정보를 팔고 있다. 사람이 재화가 된 세상, 개인정보를 유통하는 게 당연한 세상.

내가 찍은 사진이 부가가치를 창출한다면 그 수익은 내가 가져가는 게 맞지 않나? 한이 모은 사람들의 네트워크가 큰 성과를 만들어냈다면 그건 한과 한을 위해 모인 사람들이 가장 크게 기여한 게 아닐까? 왜 페이스북과 구글이 그 수익을 가져가고 배분법을 정하는걸까?

가치 창출의 기여도에 따라 수익이 배분되는 당연한 세상을 꿈꾼다. 그 배분법 또한 참여자들이 결정해야 한다. 사람들이 모이는 공간을 제공한 플랫폼이 더 이상 이를 권력으로 이용해서는 안된다. 세상에는 공정한 시스템이 필요하다. 그리고 이 시스템은 지금까지의 플랫폼 비즈니스와 다른 모습이어야 한다.

• 공정의 가치는 나 혼자 만들 수 없다.

세상이 나 혼자의 것이라면 그 세상은 공정하지 않아도 된다. 하지만 우리는 사람들 속에 산다. 사람들과 함께 하기에 공정은 지켜야 할 신념이 된다. 공정이라는 가치는 더 나은 사회라는 목적지를 향한다. 많은 이에게 합리적이고 보다 많은 이들이 수긍할 수 있어야 한다. 나 혼자가 아닌 우리, 공동체, 사회, 이 세상의 필요로 인해 끝없이 재정의 되기에 나 혼자만의 공정한 느낌이 공정의 가치가 될 수 없다.

불공정한 것을 불공정하다 말하려면, 어떤 것이 공정하다 말하려면 사람들이 필요하다. 공동체를 기준으로, 더 나은 사회를 기준으로 보다 더 다양한 사람들이 함께 공정을 정의해야 한다. 1) 다양한 사람들이 모일 수록, 그 다양한 염원의 2) 합일점이 명확해질 수록 공정의 가치에 더 가까이 다다를 수 있다.

• 지금 재미가 없다면 나는 일하는 게 아니다.

일은 재밌다. 하고 싶은데 할 시간이 모자라서 잠들기가 아쉽다. 하지만 잘자야 한다. 그래야 내일도 또 할 수 있으니까. 눈을 뜨면 가슴이 벅차다. 씻는 시간이 즐겁다. 일 할 힘이 나야 하니 또 잘 먹어야 한다. 휴식을 챙겨야 한다. 환기 시키지 않으면 생각의 흐름이 고이기 마련이니 꼭 쉬어줘야 한다. 아는만큼 결과를 만들어 낼 수 있으니 배움이 즐겁다.

그렇지 않다면 그건 일이 아니다. 알람이 울렸을 때 눈 뜨기가 싫고, 쳐다도 보기 싫은 걸 붙잡고 있고, 에너지를 챙길 여유가 없이 밤을 새서 죽어가고 있다면 지금 내가 하는 건 일이 아니다. 무언가 잘못됐으니 당장 멈춰야 한다. 진짜 일을 해야 한다. 문제를 정의하고 해결해야 한다.

나는 어디로 가고 있는가?

• 타인의 비전을 이루는 일을 돕는다.

1. 신념을 말하는 사람들을 찾는다. 2) 누군가의 뿌리를 찾고 그 열망이 향하는 곳을 찾는 일을 돕는다. 3) 본인의 뿌리를 알고, 스스로를 위한 선택을 쌓아나가는 이들의 파이를 넓혀간다. 그렇게 나를 둘러싼 모든 이들의 삶 속에 자신을 위한, 깊이 있는, 온전한 선택의 행위가 인이 박히도록. 내가 속한 곳의 구성원들, 그 집단, 그 세상 자체가 모두 비전을 향하게 한다. 그 속에 속한 우리 모두가 그 흐름을 타고, 서로 기대기도 하며 계속 스스로의 비전을 향할 수 있도록.

건강한 토지를 만들어야 한다. 삶의 궤적은 반드시 내가 함께 하는 사람들을 닮아가게 된다.

• 신념을 위해 일하는 사람, 그 중 꿈의 방향성이 같은 사람과 함께 한다.

신념을 위해 일하는 사람들을 찾는다. 사람들의 뿌리를 찾는 것을 돕다보면 반드시 나와 같은 꿈을 꾸는 이를 만나게 된다. 꿈의 방향성이 같지 않다면 그 방향성을 온전히 응원한다. 나의 신념으로 다른 이를 현혹하지 않는다. 타인의 말이 아닌 본인의 신념에 들끓을 수 있는 사람과 함께 해야한다. 개발을 얼마나 잘하고 CAC가 어떻게 나온 적 있는지는 덜 중요하다. 본인의 마음이 향하는 곳을 선택할 수 있는 이와 함께 해야 한다.

그리고 이 사람들을 지켜야 한다. 이들의 삶을, 신념을, 환경을 돌봐야 한다. 우리가 향하는 곳에 도달하려는 그 먼 여정 속 이들 또한 나를 선택했다는 걸 잊지 말아야 한다.

• 프로덕트는 내가 아닌 시장이 선택한다.

내 신념을 시장에 주장하지 않는다. 나는 누군가에게 필요한 것을 만드는 사람이다. 깝치면 안된다. 내 선택이 시장에 먹히지 않는다면 시장은 이를 원하지 않는 것이다. 실험도 가설도 주장이어선 안된다. 데이터와 지표를 온전히 타겟의 관점으로 바라봐야 한다. 나는 시장 속에도, 시장 앞에도 설 수 없다.

나의 신념이 이 과정의 독이 될 수 있음을 항상 염두해둬야 한다.

내가 가길 원하는 곳에 어떻게 도달할 수 있는가?

• 모두가 Problem - Solver 인 팀을 만든다.

모두가 각자가 정의한 문제의 대표자가 된다. 대표 한 사람 한 사람의 성장이 곧 우리의 이름을 건 지표가 된다. 스스로 문제를 정의하고 어디로 향할 지를 선택할 수 있는 이들과 과정을 논의하고 성과를 공유해야 한다. 비록 작은 성공이라 할 지라도 그에 대한 보상을 반드시 모두와 함께 나눈다. 스스로를 위해, 나를 선택해준 팀원을 위해, 서로를 타박할 수 있어야 한다. 이 팀이 겪어가는 과정과 결과, 그 모든 것의 밑바닥에는 신뢰 라는 지반이 존재해야 한다.

내가 목표를 이뤘다는 것을 어떻게 알 수 있는가?

• Co-founder인 Joven의 이상이 평안한 곳과 PS팀의 현실 속 행복이 만나는 순간을 맞이한다.

‘ 세상에 더 이상의 SNS가 필요하지 않은 것 같다. ‘

결국 나는 틀렸었다. 나를 포함한 우리 팀 모두가 알고 있었지만 나로 인해 잊혀진 우리의 비전. 이를 내게 알리려 해 준 호벤의 한 걸음을 잊지 않고 나아가야 한다. 그 이상의 끝이 PS 팀의 미래를 꿈꿀 수 있는 현재를 맞이할 수 있도록.

• PMF가 맞는 순간 감당할 수 없는 트래픽이 발생한다.

깃발을 꽂고 걷는다. 한 걸음 한 걸음의 가설 수립과 증명, UXUI와 액션 버튼의 위치, 크게는 피봇까지, 모든 결정을 데이터와 수치에 근거한다. 숫자에 현혹되지 않되 지표를 근거로 걸음을 쌓아나간다. 갈림길과 장애물을 뚫고 계속해서 걸어나가다보면 반드시 뜀박질을 시작할 수 있는 활주로를 마주하게 된다. 쌓아온 걸음을 딛고 뛰어나갈 이 때에, 감당할 수 없을만큼의 바람이 일어야 한다. 내가 꽂은 깃발이 제대로 꽂혔다면, 그 동안 쌓아온 게 모두 부서지고 날아갈만큼의 바람이 일어야 한다.

• 비전이 아닌 성장을 위해 팀에 참여하려는 사람들이 늘어난다.

** 치열했던 21년을 보내며 이보다 더 치열하게 살 수는 없다 싶었지만 22년 또한 치열함 이상의 하루 하루를 보내며 조금은 사람이 된 것 같은 겸손함을 가질 수 있게 된 것 같다. 21년에 배운 것들을 잊지 않았는지, 22년은 어떤 한 해가 되었는지 조금 더 내려놓고 지금 이 시점을 바라보고 싶다는 기록.