양심적으로 사는게 가장 중요하다. 그러나 우린 양심적으로 사는게 나쁜 것이라 배웠다.

학교 다닐때 많은 사람들이 공부하기 싫었을 것이다. 그러나 성적을 위해서라면 참고 공부해야 한다고 들었을 것이다.

이런 이유들은 나이먹을 수록 더 늘기만 한다. 그래서 성인이 될 수록 양심이 이끄는 대로 살기는 더 어려워진다.

대학가려면 참야야되,

좋은 직장에 취업하려면 참아야되,

안정적이니까 참아야되,

오래된 관계니까 참아야되,

이제 결혼하려면 참아야되

참아야 하는 것들 때문에, 양심은 하찮은게 되어버린다. 내가 순수하게 좋아하는 것들을 그저 현실적이지 못한 것으로 치부해버린다.

참는 결과로 얻는 것은 무엇인가?

내가 나를 싫어하게 된다. 내가 순수하게 좋아하는 것들을, 나의 존재를 존중하지 않았기 때문이다. 이것이 자존감이 낮아지는 이유고, 안타깝지만 극단적으로 내가 싫어지면 자살에 이르게 된다.

내가 나를 존중하지 못하고 있기 때문에 다른 사람도 존중하기 어렵다. 내가 나를 무시했듯, 다른 사람도 같은 기준으로 평가하고 무시하게 된다.

잘난척 하는 사람? 내가 나를 싫어하기 때문에 나 대신 "이것"좀 봐달라고 얘기하는 것 뿐이다. 내 모습을 들키지 않기 위해 필사적으로 연기하는 사람일 뿐이다.

이들이 나쁘다고 얘기하는게 아니다. 그만큼 참야야 했기 때문에 어쩔 수 없이 그렇게 된 것 뿐이기 때문이다. 사람 문제가 아니라, 그럴 수 밖에 없도록 만드는 환경이 문제기 때문이다.

어떻게 해야 자존감이 높아지는가? 자존감은 양심대로 살아야 높아진다. 내가 나를 좋아하고 있는데, 다른 사람이 나에게 무어라 말하는 그게 무슨 상관이겠는가? 감출게 없는데 왜 포장하겠는가?

자존감은 조건을 체우는 것을 통해 높아질 수 없다. 내가 나를 어떻게 느끼는지는, 어떻게 보이는지와 아무 상관이 없기 때문이다. 내가 나를 어떻게 속이겠는가? 그건 내 양심에 달린 문제다.

우린 죽을때까지 나와 함께라는 사실을 잊으면 안된다. 참지말고, 양심대로 살면 내가 그저 스스로 빛나는 존재라는 걸 알게 된다. 자존감도 자연스럽게 높아진다.