내가 "딜랏"을 창업한 이유

왜 창업하셨어요? 아마 스타트업 CEO 들이 가장 많이 들는 질문 중 하나일 것이다. 지금까지 20년간 국내, 글로벌 각종 컨설팀 펌에서 IT 분양의 구축과 빅데이터, 사업계획등의 전략 컨설턴트로 경력을 쌓은 나에게 질문이 내포하는 의미는 왜 편안한 길이 보장되어 있는데 어려운 길을 선택했냐는 질문이 내포되어 있을 것이다.

애플의 창업자 스티브 잡스(Steve Jobs) 역시 암 투병 중에도 “여러분은 가슴이 말하는, 직관이 울려주는 대로 사십시오. 진정한 행복은 거기서 나옵니다. 다른 사람의 인생을 살지 마십시오”라는 말을 했다.

2022년 여름 이상기후로 인한 폭우로 지인의 죽음을 겪고나서, 더 이상 환경관련 문제는 미룰 수 없는 문제이며, 이문제를 해결하기 위해 창업하겠다고 결심을 했다. 즉시 사표를 던지고, 가슴이 이끄는대로 zero-base부터 시작했다.

하고자 하는 바를 하는 것에 궁극적인 의미가 있다. 성공하고 실패하는 것은 그다음이다. 일단 해보고 싶은 것이니 당연히 열정과 노력, 도전과 몰입은 수반 된다. 창업이후 Young CEO들을 만나면서, 실패와 다시 도전할 수 있는 시간적인 기회가 있음에 다소 부러운 적이 있었지만, 그간 20년간 컨설팅펌 컨설턴트로서 종류는 다르지만 실패와 성공을 반복해 가면서 실패를 성공의 자양분으로 삼는 연습은 충분히 한 것 같다.

창업은 마치 나에게는 풀고 싶었지만 풀지 못한 문제와 같았는데. 20년전 온라인 커머스에 대한 소비자의 인식이 낮았던 시절 이 분야에 도전해 2층의 작은 사무실 귀퉁이에서 박스를 깔고 자면서 도전했지만. 대차게 실패한 경험이 있었다. 마치 사람이 없는 골목에서 좋은 재료로 최고의 음식을 차려놓은 식당을 운영하는 기분이었다. 명확한 시장과 고객이 있다면 반절은 성공 할 수 있을 것이라는 깨달음을 얻었던 경험이었다.

지금 창업한 딜랏은 환경을 중심으로한 12가지 비지니스를 순차적으로 하나하나 해나가려고 하는데, 20년 전 실패를 하지 않기 위해, 시장분석과 피봇팅의 통해 대표적인 환경병인 아토피피부염 문제를 해결하는 아토피 토닥토닥을 첫번째 프로덕트로 내놓게 되었다.

내 직관이 이끄는대로, Data 기반의 끈질긴 판단을 통해 또한 기술을 통해 고객의 문제해결을 위해 한걸음 한걸음 나아갈 예정이다.

'비전','팀' 그리고 '자본'

한국인으로서 10조 원 이상의 개인 자산을 쌓았던 한 창업자는 스타트업을 판단할 때는 3가지를 봐야 한다고 말했다. 그러면서 이 중 한 가지라도 진실이면 나머지는 따라온다는 말도 남겼다. 깨달음의 깊이가 있는 관점이라 여겨진다.

위 관점에 따르면,

1. 무일푼의 창업자:  스스로에게 깨달음에 기반한 비전이 있는지를 물어봐야 한다.

2. 창업팀에 합류를 제안 받음: 창업자가 깨달음에 기반한 비전을 가졌는지 판단해야 한다.

3. 창업팀에 투자를 검토 중: 회사가 깨달음에 기반한 비전이 있고, 팀이 이를 현실화 시킬 능력이 있는지를 살펴봐야 한다.

' 깨달음에 기반한 ‘비전’이 그토록 힘들고 복잡한 창업의 과정을 행동으로 이어지게 만든다는 것을 이해할 수 있다.

2022년 폭우로 인한 경험의 깨달음을 기반한 '환경데이터와 기술로 사람의 문제를 해결한다' 라는 비전을 가지고 창업하였기에 앞으로 다가올 복잡하고 힘겨운 일들도 기꺼이 당연한 과정이라고 생각할 것이고, 각오가 되어 있기에 팀도, 자본도 따라 올 것이라고 오늘도 낙관적으로 생각해 본다.