재하 창업기 2. 창업 맛보기 - 야외 파우더룸 서비스

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재하 창업기 1. 창업의 계기 - 가설 검증을 통한 배움의 즐거움 | Disquiet*

안녕하세요, 프릭스 팀의 재하입니다!저는 약 4년간 개발자로 일하다가 지난 5월에 B2B SaaS 스타트업을 공동창업했는데요, 5주 동안 MVP를 완성하여 현재는 CBT를 진행하고 있습니다. 오늘은 어쩌다 제가 창업에 관심을 갖게 되어서 개발자를 거쳐 창업을 하게 되었...

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첫 창업 아이템: 야외 파우더룸 서비스

10만원 프로젝트를 진행하며 창업에 대한 확신은 점차 커졌고, 저희 팀원들의 사이도 점차 돈독해졌습니다. 이제 해당 동아리 활동에서 남은 절반은 단순한 단기 프로젝트가 아니라 실제로 서비스를 출시하여 사업을 진행하는 기간이었습니다. 저희 팀은 본격적으로 사업을 시작하기 위해 거의 매일 모여서 아이디어를 논의했습니다. 그러던 어느 날 한 팀원이 여자친구와 있던 이야기를 들려줬습니다. 데이트를 위해 한강에 갔는데, 여자친구가 화장실을 다녀오겠다고 하고 한참이 지나서야 돌아와서 말다툼을 하게 되었다는 이야기였습니다.

저희는 팀원이 들려준 이야기에서 아이템에 대한 힌트를 얻었습니다. 그렇게 공공화장실에 대해 조금 더 찾아보고 이야기를 들어봤는데, 실제로 한강 공원이나 스포츠 경기장 같은 곳에 위치한 야외화장실의 여자화장실 줄이 길다는 것을 확인할 수 있었습니다. 그리고 그 원인은 단순히 화장실을 남자보다 더 오래 사용하는 것만이 아니었습니다. 화장실을 오래 사용하기도 하지만, 화장을 고치기 위해서 화장실을 방문하는 분들이 많았던 것입니다.

(2017년 한강 공원에서 운영한 파우더룸)

저희는 이 문제는 해결해 볼 가치가 있는 문제라고 판단했고, 야외 파우더룸 서비스를 시도해 보기로 결정했습니다. 한강 공원이나 콘서트장 같이 사람들이 많이 방문하는 야외 공간에 간이로 파우더룸을 설치하여 운영하는 서비스를 생각한 것입니다. 입장은 무료로 받고, 수익은 화장품 회사들의 광고를 통해 창출할 계획이었습니다. 그렇게 최종적으로 '야외의 올리브영'이 될 수 있는 서비스를 꿈꾸며, 저희는 여우더를 시작했습니다.

(여성용 야외 파우더룸이라는 의미에서 여우더라고 이름을 붙였으나, 추후 왜 여성용만 존재하느냐는 항의를 받고 서비스 소개를 '야외 파우더룸 서비스'로 변경하였습니다.)

창업의 재미: 발로 뛰는 즐거움

저희는 서비스를 결정한 후, 실제로 수요가 있는지 직접 테스트로 운영하며 확인해 보기로 결정했습니다. 첫 테스트 장소로는 실제로 불편함을 겪었던 한강 공원이 적당하다고 생각했고, 저희는 바로 한강 공원 측에 전화를 걸었습니다. 그러나 관리소의 반응은 냉정했습니다. 예상치 못한 반응에 당황하기도 했지만, 저희는 포기하지 않고 다시 연락하여 대학생들이 사회 문제를 해결하기 위해 노력한다는 점을 잘 말씀드리고 설득했습니다. 어린 대학생들의 노력을 가상하게 보셨는지, 이틀간의 운영을 허락받았고 저희는 열심히 서비스를 준비했습니다.

(다음 시리즈에 계속!)

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