MVP 보다, Pretotype 보다, Community를 먼저 빌딩하자 (The business of belonging, week1)

Community first

민박집을 계획하면서 그냥 감성 숙소를 만들면 될거라고 생각했던 적이 있다.

곰곰이 생각해보니 그러면 더 예쁘고 더 비용을 많이 들인 숙소가 결국 승리하게 되는 치킨게임이 될 것 같다는 생각이 들었다. 그런데 나는 치킨게임에서 승리할 자본이 없다.

그러던 중 알게된 다른 민박집 사장님의 조언에 따라 커뮤니티를 만드는 것으로 방향을 잡게 되었다.

커뮤니티가 뭔지는 정확히 정의하지 못하는 상태였지만 자본이 상대적으로 적은 나에게는 좋은 접근법이라고 생각했다.

그래서 아무것도 모른채 community first, contents marketing first 라고 내가 이름 붙인 전략으로 진행을 해보기로 결정했다. (콘텐츠 마케팅에 대한 책도 이 기간에 읽게 되어 꽂혔다.)

민박집을 준비하는데 필요한 최소 2년정도의 시간동안 (어떤 커뮤니티가 될지는 모르겠지만) 커뮤니티를 성공적으로 빌딩하고, 쌓아둔 콘텐츠들로 자연스럽게 마케팅이 된다면 (그동안 모아 놓은 돈을 털어서) 민박집을 만들고 아니면 민박집의 꿈은 깔끔하게 포기하는 전략이다.

커뮤니티가 성공적으로 빌딩되어 있다면 커뮤니티의 멤버들이 자연스럽게 매출로 전환될 것이라고 생각했고, 높은 재방문율을 보여줄 것이라고 생각했기 때문이다.

이 책에서도 제품 개발보다 커뮤니티 빌딩을 먼저 했던 프로덕트를 소개해서 반가웠다.

바로 피그마이다.

피그마는 원래 디자이너들의 커뮤니티였다고 한다. 피그마의 파운더들은 (커뮤니티에서 오가는 이야기들을 통해) 디자인은 온라인을 통해 실시간 협업이 가능해야 된다고 믿었고, 그래서 커뮤니티를 위한 소프트웨어를 만들었다고 한다.

짧은 소개였지만 피그마의 사례를 보면서 내가 고안한 접근 방법에 조금이나마 확신을 얻을 수 있었다.

커뮤니티는 쉽게 베낄 수 없다.

개발이 점점 쉬워지고 노코드 툴들의 발전으로 웹 또는 앱 기반의 프로덕트들은 아무나 rebuild할 수 있는 수준이 되어가고 있다.

하지만 커뮤니티를 빌딩하는 일은 짧은 시간에 할 수 없고(최소 6~12개월) 같은 기간 같은 전략으로 접근하더라도 항상 같은 결과가 나오진 않을테니 (이것은 나의 생각) 쉽게 베낄 수 없다고 한다.

위의 내용은 숙박업에도 똑같이 적용된다고 생각한다.

감성 숙소가 많이 생기면서 전문으로 하는 시공업체들도 많아졌고 온라인에 인테리어 레퍼런스가 많으니 마음만 먹으면 예쁜 공간을 만드는 것은 어려운 일이 아니라고 생각한다. 예쁜 공간만으로는 차별점을 만들기 어렵다는 것이다.

커뮤니티를 빌딩하고 이 커뮤니티의 구성원들이 원하는 공간을 제공하는 방향은 충분히 경쟁력을 만들어낼 것이라고 생각한다. 커뮤니티는 쉽게 베낄 수 없으니까.

추상적인 것에서 구체적인 것으로

내가 지금 생각하고 있는 커뮤니티는 "전우애"라는 것으로 뭉친 어떤 집단을 생각하고 있다. 매우 추상적이다.

하지만 이 책을 통해 배운 커뮤니티는 정의가 잘 되어 있다. 구체적이다.

특히 The Power of Owning a Topic in People's Minds 섹션에서 언급하는 내용들이 커뮤니티는 더 구체적인 것이라고 말하는 것 같았다. 어떤 카테고리 안에서 사람들이 어떤 문제를 해결하고자할 때, 내 커뮤니티가 사람들의 마음속에 떠오르는 첫번째여야 된다고 한다.

그런데 "전우애"라는 매우 추상적인 컨셉을 가지고 만든 커뮤니티가 이렇게 될 수 있을까라는 생각이 들었다.

훨씬 더 구체적인 타겟 그룹과 그들을 구체적으로 어떻게 도울 수 있을지 많이 고민해봐야할 것 같다.