최연택

대중성이라는 환상과 롱테일 시장의 본질적인 기회

새로운 플랫폼을 기획하거나 글로벌 커머스 시장에 진입할 때, 대부분은 처음부터 누구나 좋아할 만한 대중적이고 규모가 큰 대형 카테고리를 타깃으로 삼고 싶어 합니다. 시장의 파이가 워낙 크다 보니 조금만 점유율을 가져와도 빠른 성장이 가능할 것 같고, 투자 유치나 대외적인 설명 측면에서도 매력적으로 보이기 때문입니다. 단기적인 관점에서는 이러한 거대 시장 중심의 접근이 비즈니스의 잠재적 규모를 증명하고 비전을 제시하는 데 분명한 이점이 있습니다.

하지만 모두가 바라보는 레드오션 시장은 그만큼 거대 자본을 가진 기존 강자들이 굳건히 버티고 있어, 초기 진입자가 실질적인 이익을 내며 살아남기가 극도로 어렵습니다. 천편일률적인 상품과 서비스 목록 속에서 마케팅 비용만 태우다가 유저의 기억 속에서 사라지는 경우가 부지기수입니다. 반면 인터넷을 아무리 뒤져도 쉽게 찾을 수 없는 희소한 아이템이나 오프라인에 파편화되어 있는 니치 마켓, 즉 롱테일 시장은 겉보기엔 작아 보여도 유저의 결핍과 목적성이 명확하여 훨씬 단단한 도달력을 가집니다.

이러한 타깃팅의 반전은 글로벌 무역, 특정 커뮤니티 기반의 비즈니스, 크로스보더 커머스 등 유통과 중개 플랫폼 전반에서 명확히 드러납니다. 소비자가 스스로 찾아 헤매게 만드는 '대체 불가능한 영역'을 먼저 확보한 서비스는, 막대한 마케팅 비용을 쓰지 않고도 유저가 직접 플랫폼을 찾아오게 만드는 강력한 락인 효과를 누리게 됩니다.

처음부터 거대하고 평범한 판을 짜기보다, 남들이 주목하지 않는 뾰족하고 깊숙한 틈새를 찾아내어 독점적인 경험을 제공하는 것이 오히려 장기적인 생존과 확장에 유리한 발판이 되기도 합니다.

그러나 니치 마켓에만 집중하다 보면 초기 시장의 절대적인 거래액 규모가 작아 비즈니스의 도약이 더뎌질 수 있다는 우려도 공존합니다.

여러분은 새로운 시장을 발굴하거나 서비스를 기획하실 때, 경쟁은 치열하지만 파이가 큰 '대중적 시장'과 규모는 작지만 독점 가능성이 높은 '롱테일 틈새시장' 중 어느 쪽에 우선순위를 두고 접근하시나요?

#시장타깃팅 #롱테일법칙 #크로스보더 #비즈니스전략 #틈새시장 #플랫폼기획

MVP의 진짜 목적

'기능 완성'이 아니라 '가설 검증'
기획서에 있는 10가지 기능을 모두 완벽하게 구현하고 나서야 비로소 서비스를 시장에 '오픈'할 자격이 주어진다고 믿던 때가 있었습니다. 완벽함이 곧 경쟁력이라 생각했으니까요.

하지만 냉정하게 시장에 나가보면, 유저는 우리가 밤새워 공들여 만든 기능의 80%를 쓰지 않습니다. 부가 기능을 고도화하느라 출시를 미루는 동안, 시장의 기회비용은 증발해 버립니다. MVP의 목적은 기능을 완성하는 것이 아니라 비즈니스 가설을 검증하는 것입니다.

그래서 저희는 핵심 밸류 딱 하나만 작동하게 빌드하고, 나머지 백오피스나 부가 프로세스는 과감하게 엑셀이나 수작업으로 때우며 단 2주 만에 시장의 반응을 확인하는 방식을 취합니다. 제거할 수 있는 모든 것을 제거할 때 비로소 비즈니스의 본질이 보입니다.

개발 리소스를 아끼는 최고의 방법은 안 만들어도 될 기능을 만들지 않는 것입니다.
우리가 생각하는 '필수기능'과 시장에서의 '필수기능'은 항상 생각해볼 과제인것같습니다.

어제는 RAG가 답이라더니, 오늘은 롱컨텍스트가 나와서 RAG는 끝났다고 합니다. 또 에이전트를 모르면 늦었다는 말이 돕니다.

새 모델이 매주 쏟아지고, 그때마다 또 따라잡아야 한다는 압박이 옵니다.
사실 이건 AI만의 일이 아닙니다. 개발 판은 늘 그랬습니다.
새 프레임워크, 새 패러다임이 몇 년마다 올라왔고, 그때마다 뒤처질지 모른다는 불안이 따라왔죠. 달라진 건 주기입니다. 몇 년이던 변화가 이제 몇 주로 줄었습니다.
14년쯤 이 판에 있으면서, 저는 질문을 바꿨습니다. "다음에 뭘 공부해야 하나"가 아니라, "이 끝없는 변화 속에서 나는 무엇에 발을 딛고 서 있을 것인가."
저는 세 가지를 붙들고 있습니다.

하나. 미리 쌓지 않습니다. 불안해서 "언젠가 쓰겠지" 하고 당겨오는 공부는, 주기가 빠를수록 헛수고가 됩니다. 다 익혔을 때쯤엔 이미 구식이니까요. 새 도구는 "이런 게 있구나" 정도로 알아두고, 정작 필요한 순간이 왔을 때 깊이 팝니다.

둘. 껍데기 말고 알맹이를 봅니다. 툴과 모델은 매주 바뀌지만, 그 아래 원리는 잘 안 바뀝니다. 컨텍스트를 해석하고, 추론하고, 외부 도구를 부르는 기본 구조는 엔진이 바뀌어도 그대로니까요.

셋. 기술이 아니라 문제에 기준점을 둡니다. 유저가 원하는 가치는 AI가 발전해도 잘 변하지 않습니다. 새 기술마다 "배워야 하나"가 아니라 "이게 지금 내 문제를 더 싸고 쉽게 풀어주나"를 묻습니다. 아니면 흘려보냅니다.

물론 이건 제 방식일 뿐입니다. 누군가는 오히려 최전선을 누구보다 빨리 좇는 게 맞다고 볼 수도 있고요.

여러분은 이 변화의 속도에 어떻게 대응하고 계신가요?
저와 다르게 푸는 방식이 있다면 댓글로 들려주세요.

언제 고도화하고, 언제 멈출 것인가

완벽한 확장성과 무결한 구조가 최고라고 믿던 시절이 있었습니다.

아키텍처 결벽증에 걸린 것처럼 모든 예외 상황을 다 고려해 시스템을 설계하곤 했죠.

하지만 시장에서 수많은 프로덕트의 생사를 목격하며 생각이 바뀌었습니다.

비즈니스가 검증되기도 전에 진행하는 고도화는 99% 오버엔지니어링이자 예산 낭비입니다.

시장의 속도는 우리의 완벽한 아키텍처를 기다려주지 않으니까요.

그래서 저는 초기 단계에 무조건 핵심 코어만 단단하게 빌드해 시장에 던지는 방식을 택합니다.

이후 실제 트래픽과 데이터가 찍히고, 시스템이 비명을 지르는 임계점에 도달했을 때 비로소 메시지 큐를 도입하고 인프라를 확장합니다. '필요에 의한 고도화' 타이밍을 철저하게 제어하는 것입니다.

단단함과 유연함은 설계의 화려함이 아니라, 타이밍을 아는 것에서 나옵니다.

여러분 조직은 어떠한 기준으로 설계를 접근하시나요?

#MVP #아키텍처 #오버엔지니어링 #스타트업 #개발문화 #소프트웨어엔지니어링

"AI 넣으면 뭔가 달라질 것 같은데요" — 14년차 개발사 대표가 드리는 솔직한 답

요즘 상담을 요청하시는 대표님들의 공통점이 있습니다.

"AI를 넣고 싶다"는 말은 하시는데,

"AI로 무슨 문제를 풀고 싶다"는 말은 안 하십니다.

도구가 먼저 오고, 문제가 나중에 오는 거죠.

14년간 개발 사업을 하면서 이 패턴을 셀 수 없이 봤습니다.

스마트폰 때 앱, 클라우드 때 AWS, 그리고 지금은 AI.

기술 흐름은 달라졌는데, 조급함의 구조는 똑같습니다.

그래서 AX(AI Transformation) 도입 전에 반드시 던져야 할 질문 3가지를 정리해봤습니다.

1️⃣ AI에게 먹일 '우리만의 데이터'가 있는가?

→ 상용 API 연결한 범용 챗봇은 경쟁사도 똑같이 만듭니다. 차별화가 아니라 장식입니다.

2️⃣ AI가 풀어야 할 '명확한 병목'이 존재하는가?

→ "트렌드니까"는 문제 정의가 아닙니다. 매일 수천 건의 반복 문의를 처리하는 곳에서 AI는 빛나지만, 하루 5건의 고도화된 상담에는 끼어들 틈이 없습니다.

3️⃣ 고객이 체감할 만큼 경험이 달라지는가?

→ 잘 동작하던 키워드 검색을 억지로 대화형 AI로 바꿨더니, 3초 → 5번의 대화로 오히려 느려진 실제 사례도 있습니다.

세 가지 모두 "예"가 아니라면, 지금은 AI보다 데이터 정리가 먼저입니다.

그리고 도입을 결심했더라도, 자체 모델이 아니라 상용 API부터 시작하세요.

블로그에 구체적인 실행 순서와 실패 시나리오 기획법까지 담았습니다.

👉 https://integrabbit.com/ko/blog/do-we-really-need-ax-and-how-to-start/

#AX #AI도입 #스타트업 #디지털전환 #외주개발

다양한 소셜 채널을 소수 인원으로 관리하기 정말 힘든 요즘입니다.

우리 서비스에 맞는 톤앤매너를 유지하려 여러 플랫폼을 오가고, AI에게 매번 채널별로 다르게 지시하는 것도 번거로운 일인데요. 어느덧 이전 맥락을 잊어버리고 엉뚱한 결과물을 내는 AI 때문에 스트레스받으셨다면, 틴티오(Tintio)의 소식에 귀 기울여 보세요!

조만간 베타 테스트를 위한 사전 신청이 진행될 예정이니, 많은 관심 부탁드립니다.

혼자 여러 채널을 관리할 때 빈번히 일어나는 문제가 있습니다. 다음 달에 쓰면 좋을 아이디어가 머릿속에만 갇혀 있다가 사라지는 것입니다.

할 말이 부족한 것이 아닙니다. 소재가 떠오르는 순간과 실제 글을 쓰기 위해 작성 창을 여는 순간 사이에 시차가 있기 때문입니다. 좋은 생각일수록 바쁜 순간에 떠오르고, 적어둘 곳이 없어서 사라지죠.

이 문제를 해결하려고 가장 먼저 '소재 선반'을 만들었습니다. 스치는 생각을 즉시 던져두면 글을 쓰는 시점에 바로 활용할 수 있습니다. 주 단위로 캘린더가 배치되어 비어 있는 주차를 미리 파악하고 대비할 수 있습니다.

다음 달 콘텐츠 구상, 여러분은 현재 어디에 기록해두고 계신가요?

새 달이 시작되면 콘텐츠 캘린더는 또 백지 상태가 됩니다. 하지만 혼자 여러 채널을 운영해 보면, 진짜 문제는 할 말이 없는 게 아니더라고요.

화요일에 떠오른 좋은 아이디어가 금요일만 되면 날아가 버립니다. 바로 적어둘 곳이 없기 때문이죠. 막상 쓰려고 앉아도 늘 백지에서 시작해야 하니, 평범한 초안을 내 말투로 고쳐 쓰는 데만 시간을 다 빼앗깁니다.

그래서 Tintio에서 가장 먼저 두 가지 기능을 만들었습니다.

• 아이디어를 보관하는 '소재 선반' 생각나는 즉시 던져두면 한 달 단위로 늘어서며, 비어 있는 주차를 미리 파악할 수 있습니다.
• '나다운 첫 초안' 원하는 톤앤매너, 글 길이, 금지어, 잘 나온 예전 글을 매번 맥락(Context)으로 주입해 나다운 초안에서부터 작성을 시작합니다. 생성 결과물의 퀄리티를 결정짓는 건 더 거대한 AI 모델이 아니라, 제대로 넘겨준 맥락이었습니다.

9월 8일, 베타를 오픈합니다. 여러분은 다음 달에 쓸 콘텐츠 아이디어를 어디에 보관하시나요?

새로운 플랫폼을 기획하거나 글로벌 커머스 시장에 진입할 때, 대부분은 처음부터 누구나 좋아할 만한 대중적이고 규모가 큰 대형 카테고리를 타깃으로 삼고 싶어 합니다. 시장의 파이가 워낙 크다 보니 조금만 점유율을 가져와도 빠른 성장이 가능할 것 같고, 투자 유치나 대외적인 설명 측면에서도 매력적으로 보이기 때문입니다. 단기적인 관점에서는 이러한 거대 시장 중심의 접근이 비즈니스의 잠재적 규모를 증명하고 비전을 제시하는 데 분명한 이점이 있습니다.

하지만 모두가 바라보는 레드오션 시장은 그만큼 거대 자본을 가진 기존 강자들이 굳건히 버티고 있어, 초기 진입자가 실질적인 이익을 내며 살아남기가 극도로 어렵습니다. 천편일률적인 상품과 서비스 목록 속에서 마케팅 비용만 태우다가 유저의 기억 속에서 사라지는 경우가 부지기수입니다. 반면 인터넷을 아무리 뒤져도 쉽게 찾을 수 없는 희소한 아이템이나 오프라인에 파편화되어 있는 니치 마켓, 즉 롱테일 시장은 겉보기엔 작아 보여도 유저의 결핍과 목적성이 명확하여 훨씬 단단한 도달력을 가집니다.

이러한 타깃팅의 반전은 글로벌 무역, 특정 커뮤니티 기반의 비즈니스, 크로스보더 커머스 등 유통과 중개 플랫폼 전반에서 명확히 드러납니다. 소비자가 스스로 찾아 헤매게 만드는 '대체 불가능한 영역'을 먼저 확보한 서비스는, 막대한 마케팅 비용을 쓰지 않고도 유저가 직접 플랫폼을 찾아오게 만드는 강력한 락인 효과를 누리게 됩니다.

처음부터 거대하고 평범한 판을 짜기보다, 남들이 주목하지 않는 뾰족하고 깊숙한 틈새를 찾아내어 독점적인 경험을 제공하는 것이 오히려 장기적인 생존과 확장에 유리한 발판이 되기도 합니다.

그러나 니치 마켓에만 집중하다 보면 초기 시장의 절대적인 거래액 규모가 작아 비즈니스의 도약이 더뎌질 수 있다는 우려도 공존합니다.

여러분은 새로운 시장을 발굴하거나 서비스를 기획하실 때, 경쟁은 치열하지만 파이가 큰 '대중적 시장'과 규모는 작지만 독점 가능성이 높은 '롱테일 틈새시장' 중 어느 쪽에 우선순위를 두고 접근하시나요?

#시장타깃팅 #롱테일법칙 #크로스보더 #비즈니스전략 #틈새시장 #플랫폼기획