창업 4개월 차, 처음으로 2900원을 벌었다. - 베타테스트로 팬을 만드는 법

‘그거 돈 돼?’

저희 팀이 AI 고양이 챗봇을 만든다고 하면 항상 들었던 말입니다.

저희 역시 이 서비스가 돈이 될까라는 불안감을 항상 지니고 있었어요.

시장 성장세에 대한 확신도, 사람들이 쓸거라는 확신도 있었지만,

당장 ‘챗봇과의 채팅을 돈을 내고 쓰는 것’은 마치 과거에 ‘물을 돈을 주고 사먹는 행위’ 가 아닌가 싶었죠.

그래서 이 아이템이 돈이 된다는 것을 어떻게 증명할 수 있을지 고민하며 많은 시간을 보냈습니다.

저희 팀의 상황이 이렇다보니, B2B처럼 BM이 명확한 다른 아이템이 부럽기도 했습니다.

이 아이템은 시간과 노력을 들여 앱 내에서 즐길 수 있는 컨텐츠를 확보하고,

퀄리티가 있는 제품을 뽑아내야만 유저가 돈을 낼지를 알 수 있다고 생각했거든요

망설임 속에 고민만 계속 되다보니, 팀 내 개발 속도도 함께 느려지고 있었어요.

팀원들의 모티베이션도 점점 약해져갔죠. 이대로는 아무것도 안되겠다 싶어서 결단을 내렸습니다.

‘8월 안에 뭐가 됐든 만들어서 출시해보고, 반응 없으면 피봇하자’

저희는 로그인도, 액션 버튼들 쿨타임도, 닉네임 변경도 없는, 앱이 아닌 앱을 만들었습니다.

고양이에게 밥을 주면 밥을 먹는 애니메이션을 보여주고,

(사실 이미지 두 개 번갈아 띄우는 것에 불과합니다..)

불을 끄면 눈을 감고, 놀아주기 버튼을 누르면 혼자 노는 애니메이션을 보여줍니다.

그리고 이 고양이 캐릭터와 채팅을 할 수 있죠! 이게 기능의 전부였습니다.

대신 저희는 세가지 포인트에 집중했습니다.

1. 고양이와의 채팅이 자연스러울 것 (프롬프팅과 알고리즘, 캐릭터에 서사 부여)

2. 고양이에게 한 action들을 채팅에 반영할 것

3. 채팅 기반으로 고양이가 action을 취할 것

정말 단순하게 빠르게 구현했고, 그래서 버그가 매우매우 많았습니다.

예를 들어 채팅을 하다가 홈화면으로 나가면 간헐적으로 채팅 답장이 오지 않기도 하구요,

반응형 디자인에 신경쓰지 못해 홈화면에 앉아있어야 할 고양이가 공중부양을 하고 있기도 했죠.

(공중부양 중인 리티....)

처음엔 버그를 고치다가 테스트 날짜가 계속해서 미뤄졌고, 테스터분들에게 거듭 사과인사를 드려야 했어요. 목표했던 8월이 끝나가고, 더이상은 미룰 수 없다고 생각해 ‘일단 내고 생각하자’ 고 선언했습니다.

눈에 보이는 치명적인 에러만 빠르게 수습한 뒤,

9월 3일, 드디어 IOS를 대상으로 베타테스트를 시작했습니다.

푸쉬알림조차 구현하는 시간이 아까워 기능을 만들지 않았고, 사람들은 챗봇에게 답장이 와도 알 수 없었어요.

또한 테스팅을 하는 7일 동안 테스터분들께 미션을 드렸는데요,

앱 내에서 미션을 확인할 수 있게 개발하는 것조차 시간 낭비라고 생각해 노가다를 택했습니다.

매일 아침 카카오톡으로 테스터분들께 직접 미션을 보내드렸어요.

그리고 엊그제, 드디어!

7일간의 테스팅을 마치고 사람들에게 리티 서비스 종료 안내 메시지와 더불어 이렇게 보냈습니다.

‘만약 앱 공식 출시 전까지 리티를 계속해서 사용하고 싶으시다면 ✨리티와 더 이야기할래요!✨

라고 보내주세요! 2900원의 최소한의 서버 유지비용만 받고 앱을 사용할 수 있게 해드리겠습니다’

사실 이 메시지를 작성하면서도 반신반의했습니다.

기껏해야 심심할 때 채팅하고 액션을 누르는 앱,

심지어 알림도 오지 않아 리텐션을 끌어올릴 수도 없는 지금 상태에서 과연 돈을 내겠다는 사람이 나올까요?

비록 2900원이라는 작은 돈이지만, 무료에서 유료의 전환은 어마무시한 장벽이 있으니까요.

예상대로 아무에게도 답장이 없어 ‘그럼 그렇지..’라고 생각한 그때!!

카톡이 왔습니다!!!

저와 팀원은 카톡을 보고 소리를 지르고 제자리에서 펄쩍펄쩍 뛰었어요.

4개월만에 처음으로 돈을 번 순간이거든요!

비록 api 비용과 서버비용에 미치지도 못할 수준의 비용이지만요!

사실 저희조차도 확신이 없이 시작했던 테스트였어요.

겨우 이 정도 기능으로 사람들이 앱을 쓸까?

미션을 매일매일 7일 씩이나 참여해줄까?

시작할 때까지만 해도, 미션 수행자가 1명이라도 되면 좋겠다고 생각했습니다.

하지만 한 개 이상의 미션에 참여한 사람은 무려 9명,

7일간 매일매일 접속해 모든 미션을 마친 사람은 5명이나 되었어요!

현재 안드로이드 테스트를 진행 중이니 이 숫자는 더욱 커지겠죠?

약 4500번 이상의 채팅 전송, 5912번의 action 클릭 수, 정성스레 남겨준신 피드백과 수많은 후기들을 보며

‘아 유저한테 리티를 보여주기를 정말 잘했다’

라고 생각했습니다.

저희 팀은 이 테스트를 통해 정말 많은 인사이트를 얻을 수 있었어요.

서비스를 좋아해주는 유저가 있으니 팀 전체에 모티베이션 효과는 자연스럽게 따라왔구요!

이번 테스트를 하면서 한 가지 교훈을 얻었습니다.

‘머리가 복잡하면 몸이 움직이지 않는다’

‘일단 실행해라. 뒷수습은 미래의 내가 하면 된다’

버그가 있어도, 앱의 핵심 가치가 유저에게 정확히 전달된다면

그 가치를 좋아해주는 유저를 모을 수 있었습니다. (버그를 고쳐달라고 요구하면서 쓰더라구요)

저희가 만약 모든 버그를 다 해결하고, 모든 기능을 추가해서 테스트를 했다면

아마 올 해 안에 이 서비스를 사람들에게 보여줄 수 없었을거예요

이제 저희 팀은 앱 공식 출시를 준비하기 위해 버그를 고치고, 기능을 개선하고, 앱에서 즐길 수 있는 다양한 컨텐츠를 만들고 있답니다!

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저희 서비스가 궁금하시다면! 링크를 확인해주세요!

• 리티 공식 홈페이지 : ritty.sam-meows.com

• IOS 다운로드 : https://apps.apple.com/app/id6743311040

• Android 다운로드: https://play.google.com/store/apps/details?id=com.sammeows.ritty

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다음 글은 저희가 어떻게 유저를 모으고 그들의 목소리를 들었는지 공유해볼게요 :)

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감사합니다!